¿Por qué el petróleo debe seguir siendo parte de nuestro futuro?
El petróleo no va a ninguna parte. Está en los vaqueros que llevas, el teléfono que sostienes y la silla en la que te sientas. Incluso si fuera posible eliminar el uso del petróleo, esto implica el descubrimiento de otros recursos igualmente capaces.
El viejo adagio “Si no se puede cultivar, hay que extraerlo” viene a la mente. Lo que complica aún más las cosas es el hecho de que la reducción de la demanda de petróleo en una zona no se traduce necesariamente en menos barriles de petróleo. Esto se debe a que un barril de petróleo se divide en “cortes”, es decir, diferentes tipos de petróleo que sólo son adecuados para ciertos usos.
Limitar la demanda de gasolina no reduce la demanda de combustible para aviones o de plásticos. Podemos, y debemos, apoyar las energías renovables cuando sea apropiado. El subcontinente de Alaska tiene más potencial de energía renovable que cualquier otro lugar del mundo potencial que estoy trabajando duro para capitalizar.
Sin embargo, las energías renovables no son apropiadas para los aviones de Boeing. No pueden reemplazar las enormes cantidades de combustibles fósiles que se necesitan para pavimentar nuestras carreteras, construir células solares y coches eléctricos, o construir presas hidroeléctricas. Para estos usos y muchos más, el petróleo seguirá siendo parte de nuestro futuro.
Si nos preocupamos por el medio ambiente, la conversación sobre los hidrocarburos debe basarse en la mejora de nuestras técnicas de extracción, en contraposición a las fantasías de un futuro sin petróleo. La razón es simple: Si América abandona la producción de petróleo, el medio ambiente sufrirá. Compare la producción de petróleo en Alaska con los productores de petróleo sucio en lugares como Venezuela, Rusia y el Medio Oriente.
Aquí en Alaska, no quemamos nuestro gas, un subproducto de la extracción de petróleo, sino que lo bombeamos de nuevo al suelo. Nuestra capacidad para acceder al petróleo horizontalmente es incomparable. Un nuevo sitio de producción en la Pendiente Norte tiene acceso a 50 millas cuadradas de recursos subterráneos desde una sola instalación de 165 acres. A pesar de lo que los extremistas del medio ambiente quieren hacerte creer, las emisiones de carbono son un proceso global.
Cortar la producción en los Estados Unidos sólo para ver que la demanda satisfecha por los productores más sucios en otras partes del mundo resulta en más contaminación y más daño ambiental. En lugar de ello, deberíamos promover una producción más limpia aquí en casa.
La humanidad sufrirá si seguimos escuchando las demandas de los grupos extremistas que se aprovechan de atacar el desarrollo de los recursos en los EE.UU. Además de las repercusiones ambientales, los puestos de trabajo de unos 10 millones de estadounidenses se evaporarán si los políticos logran transferir el 8% del producto interno bruto de nuestra nación a los productores sucios en el extranjero.
Pero son los estadounidenses comunes los que más sufrirían. Los limitados y costosos vuelos que muchos experimentan cuando regresan a casa para las vacaciones son un pequeño adelanto de la vida después de que la producción nacional de petróleo termina. Los estadounidenses pueden esperar aumentos dramáticos en el costo de los envíos, electrónicos, ropa, muebles, y mucho más si América se ve obligada a depender nuevamente de las potencias extranjeras para el petróleo.
Tenemos la capacidad de proteger nuestro medio ambiente sin causar un sufrimiento indebido a nuestros compatriotas. Al apoyar simultáneamente innovaciones tecnológicas, como las que se utilizan en Alaska, y proyectos de energía verde, América puede asegurar un futuro más limpio y próspero para las generaciones siguientes.
Pero primero, debemos rechazar las fantasías energéticas de ciencia ficción de los políticos y encontrar soluciones del mundo real aquí en el planeta Tierra.
